1月26日（金曜）の「日本を学ぶⅡ」は、昨年につづいて座禅（坐禅）体験を授業の中に取り入れることにしました。履修生が20名を超えたこともあり、曹洞宗寺院の円光寺（今治市米屋町）に今年はお願いすることにしました〈昨年・一昨年は湊町の城慶寺で実施〉。同寺では、ふだんから市民向けの座禅講座「まどか塾」に取り組まれております。
前回の授業で、おおまかな日本の仏教史について学びました。この日、参加した履修生は22名いて、日本人5名とミャンマー人（2）&スリランカ人（1）留学生の計8名は仏教徒ですが、座禅の経験者は半分もいませんでした。その他、中国人（9）&ネパール人（4）&インドネシア人（1）留学生の計14名は座禅そのものが初体験となります。正座ではありませんが、長時間座ると足はシビレます。態勢がくずれると警策（きょうさく）で叩かれるという点は、事前学習を済ませていました。
円光寺に到着するやいなや、学生たちは本堂へと導かれ、お尻の下に敷く丸形クッションの座蒲（ざふ）を受け取り、着座。そして、座禅の仕方をご住職の宮崎俊輝さんより英語を交えてレクチャーされ、宝泉寺（玉川町葛谷）ご住職・里野和敬さんがお手本を示してくれました。お手本の最後には、なんと警策もありました。その実演で〝パチンッ！〟と本堂内に心地よい音が響きわたると、ほぼすべての学生が大成先生をにらみつけ、ダチョウ倶楽部のコント《聞いてないよ~》の反応を示しました。あくまで、これは宮崎さんの芝居で、緊張感をもってのぞむにはちょうどいい教育的指導といえました。
そうこうして、宮崎さんの分かりやすい解説のもと、座禅の意味を学んだ学生たちは、早速15分×2回の体験にのぞむことになりましたが、最終的には10分×2回となりました（本来は40分）。大成先生も、東北福祉大学在学中に座禅体験の授業があったようで、その経験から自身の授業にも取り入れたようです。ふだん、授業中に私語したり、よそ見したり、睡魔と格闘する学生にとっては、背筋をのばして、無の境地のもと、静寂の時間を過ごすことはとてもつらかったかも知れません。座禅中は、大成先生の撮影音と警策音とがよく響きわたりました。
次回の授業は、いよいよ後期テストとなります。座禅の感想も設問の一つに取り入れたいと思います。それぞれの感じ方に違いはあったかと思いますが、得られたものは大きかったことでしょう。座禅体験のご縁をいただきました、宮崎様、里野様、本当にありがとうございました。
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| 座禅の様子(本堂) |
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| 座禅前の合掌 |
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| 警策を受ける学生 |
